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Baldomero Lillo Figueroa nació en Lota el 6 de enero de 1867. Sobrino del poeta Eusebio Lillo Robles, autor del himno nacional chileno, y hermano del escritor Samuel Lillo, ganador del Premio Nacional de Literatura en 1947.
En 1903, logró reconocimiento al ganar con el relato «Juan Fariña» el primer lugar de un concurso de cuentos. Consiguió así, la primera publicación en La Revista Católica de Santiago. Este hecho le posibilitó trabajar en El Mercurio y luego colaborar en la revista Zig-Zag.
Un año después, en julio de 1904, apareció Sub terra, una recopilación de ocho cuentos mineros que retrata la vida de los mineros de Lota, particularmente en la mina Chiflón del Diablo. En 1907 apareció su segundo libro, Sub sole, con trece relatos de vida campesina y del mar. Son clásicos sobre el tema de la explotación del carbón y de la vida de los trabajadores en Lota, sus cuentos «Juan Fariña», «El chiflón del diablo» y «La compuerta número 12», entre otros.
En 1917 Lillo jubila de su cargo administrativo en la Universidad de Chile. Por esos años se le diagnosticó tuberculosis pulmonar. El 10 de septiembre de 1923 fallece en San Bernardo.
Desde el año 2001, sus restos descansan en su ciudad natal Lota, en ocasión de celebrarse en la ciudad el Encuentro Nacional de Escritores «Baldomero Lillo» para rendir un homenaje por su obra.